十年努力,终成泡影。2月28日,全球知名的科技记者马克·古尔曼发布了一条重磅消息:在经历了十年,投入数十亿的努力与特斯拉竞争之后,苹果公司最终取消了电动车项目,一些员工转向创新型人工智能团队。
古尔曼表示,苹果公司首席运营官杰夫·威廉姆斯(Jeff Williams)和分管造车项目的副总裁凯文·林奇(Kevin Lynch),已经于周二在内部宣布了这一决定。有报道称,分配到造车项目的2000多名员工被告知该项目将被终止,这令他们“感到惊讶”。 其中一些员工将转移到苹果的人工智能团队,但其他人将面临裁员。
苹果公司于2014年启动了泰坦项目(Project Titan),作为Waymo的全自动汽车,但随后转向了类似于竞争对手特斯拉的产品,期间一度传言称将与现代、丰田等汽车制造商合作生产电动汽车。据报道,苹果公司在过去几个月里加大了道路测试的力度,之后有传言称该项目在今年早些时候有所缩减。
(文中苹果汽车均为假想图)
作为全球科技界的大佬,苹果最初的雄心壮志是打造一款L5级别全自动驾驶的豪华汽车。然而足足搞了十多年,期间几度更换负责人。2022年,苹果公司曾将目标下调至“2026年上市、L4级别自动驾驶”。然而今年1月的爆料显示,苹果又将目标下调至“L2+级别自动驾驶、2028年上市”。最终,苹果没能撑住市场环境的巨变,使得董事会起了放弃的念头。
古尔曼透露,苹果的最高级别管理层是在近几周做出停止该项目的决策。苹果曾设想将苹果汽车的定价放在10万美元档次,但高管们担心这个价格能否提供他们习以为常的高利润率,以及公司每年要花数亿美元养着一个可能永远不会有结果的项目。
不过除了拥趸和那2000多名员工之外,可能其他人对于这个消息都有如释重负的感觉。在消息公布前,苹果公司股价原本已跌了0.5%左右,随着这样一个经历十年、砸了数十亿美元、成果却遥遥无期的包袱被砍掉,苹果股价迅速拉涨,到周二收盘涨0.81%。
此外,对于苹果退出造车项目最激动的可能就是马斯克了,他第一时间在X平台上表达了喜悦之情,不过他没有使用文字,而是只用了“致敬”和“点烟”两个表情,真是千言万语不及表情来得丰富和耐人寻味。
苹果的退出,最五味杂陈的可能就是小米的雷军了,当初高调宣布进军汽车行业,并豪言“赌上一生的荣誉,为小米汽车而奋斗”。如今,小米汽车还未上市,市场环境已经没有了昔日的繁华与喧嚣,变得萧瑟而残酷,众多竞争对手也是虎视眈眈。