在美国，民主党和共和党的形象常常用驴和象来表示，这要追溯到19世纪。
民主驴
驴不论在中国还是西方，都不是好词，有本事你叫一个美国人ass、asshole、jackass试试。民主党之所以叫驴党，起初也不是什么赞美，而是政敌的嘲讽，其源头得从19世纪说起。
1828年，安德鲁·杰克逊参加了总统竞选，他的对手是时任总统约翰·昆西·亚当斯。早期美国选举很开放，人身攻击什么的屡见不鲜。杰克逊及其支持者骂亚当斯腐败、放荡。亚当斯的支持者不甘示弱，骂杰克逊脾气火爆，难成气候。杰克逊确实十分暴躁，曾因为有人骂他是“没用的无赖”、“胆小鬼”而跟人决斗，杰克逊干掉了对方 （普希金默默点了举报），但自己也身受重伤，体内一直有一发子弹没取出来。
安德“鲁”·杰克逊是名副其实的“鲁”
亚当斯的支持者借此说他是“蠢驴” ( jackass )，意指他倔强愚笨。按一般人的脾气，就算不竭力反击，至少也不会默认是驴。但安德鲁·杰克逊毕竟也是当过总统的男人（没有歧义），善于化嘲讽为力量。他不仅不生气，反而将驴放进他的竞选海报，并且在竞选演讲中大谈特谈驴的好处，坚忍啦，忠诚啦，忍辱负重啦。于是口口相传，公驴成了安德鲁·杰克逊的代表。
但驴是怎么从形容安德鲁·杰克逊扩大到代表整个民主党呢？这和一个叫托马斯·纳斯特的漫画家有关，此公号称美国政治漫画之父，现今的圣诞老人形象即出自他手。
1870年，他为Harper’s Weekly画了一幅漫画，名曰《活驴踢死狮》，驴身上写着“铜头民主党人” ( copperhead democrats ) （copperhead是指反内战的北方民主党人）。纳斯特是共和党人，这幅漫画显然是在讽刺民主党。旁边的死狮代表当时刚去世的林肯时期的战争部长（美国曾有战争部长职位，1947年撤销），因为铜头民主党人是反内战的，对主战的林肯手下的战争部长颇有微词，所以，纳斯特画是想说，这些民主党人不厚道，人去世了都不放过。
活驴踢死狮，I'm angry !
共和象
大象第一次和共和党联系在一起是1864年的大选。当时有份亲林肯的报纸《亚伯拉罕大大》( Father Abraham ) （真直接啊，现在你弄份《奥巴马大大》之类的报纸，不被喷死才怪），刊载了共和党的宣传单，画上有一只大象，大象用鼻子举着横幅，上书几个大字：“大象来了”( the elephant is coming )。大象上方还有两个大字“胜利”。当时，有个与大象有关的短语，seeing the elephant，意思是“投入战斗”，显然是说，我们共和党打赢了仗，赶紧选我们。但此时，大象跟共和党的关系还不是那么密切。后来共和党成为象党，也跟托马斯·纳斯特有关。
《亚伯拉罕大大》上的大象，跟大象工会软广似的
1971年，纳斯特在Harper’s Weekly上发表了一幅漫画，提醒内斗的共和党人，你们丫要是再自残，民主党这头ass就要kick your ass了。
驴象相争
1874年之前，民主驴和共和象都是独自出现的，没同时出镜过。
1874年，驴象历史性合体，不对，是合影。时任总统是连坐两庄的共和党人尤利西斯·格兰特，他表示，“你们说我再干一届吼不吼啊？”共和党人当然都说吼啊，我们不支持你当总统谁支持。但是民主党人不干了，你不遵守基本法啊（开个玩笑，当时美国法律并没有规定总统最多只能干两届，直到1951年才写进宪法），亲民主党的媒体纷纷造势，说格兰特想学凯撒搞独裁（拿衣服的美国人，当三届总统就独裁了？斯大林、齐奥塞斯库、卡斯特罗、敏感词笑而不语）。身为共和党人的纳斯特坐不住了，觉得本党的应对太捉急（看来共和党跟媒体搞不好关系其来有自），于是画了一幅叫《连当三届总统的恐慌》 ( Third Term Panic ) 的漫画。漫画中，一只驴（代表呛声的民主党媒体）穿着狮子皮，上面写着“凯撒式独裁” ( Caesarism )，驴边上是一只大象，身上写着“共和党的投票” ，大象旁边是一个大洞，写着“通货膨胀”和“混乱”。漫画的意思是，共和党就这样轻易被民主党媒体的恐吓给吓尿了。最后，格兰特没有连干三届，退休当自己的老干部去了。
吓尿了的大象
此后，纳斯特还画了多幅驴象两党的漫画。比如，1874年的众议院选举，共和党败走众议院，纳斯特恨铁不成钢，在画了幅漫画，大象掉进了驴的陷阱。
你们给我搞的这个滑板啊，excited！
1877年他的一幅作品中，受伤的大象跪在标着“民主党”的墓碑前，当时共和党的海斯赢得总统大选，但只是惨胜而已。
驴之不存，象将焉附
1879年的一幅画，驴一头栽向“金融混乱”的深渊，而大象躺在路上，奄奄一息。
别跑，哥要吃驴肉火烧
经过纳斯特的耕耘，驴象形象深入人心。到了1880年代，漫画家、作家也都纷纷接受了这个设定，从此驴象成了民主党和共和党的吉祥物，一直延续至今。
驴走驴的阳关道，象走象的独木桥……算了，下回还是都走阳关道吧