在经历了两次发射失败后，当地时间14日，美国SpaceX公司再次进行“星舰”火箭的第三次试飞。火箭成功发射并一度达到环绕地球飞行速度，但最终在重返大气层期间与地面失联。即便如此，这依旧是“星舰”最好表现，并有望最终推动2026年美国阿尔忒弥斯载人登月计划。SpaceX创始人马斯克在X上表示，“‘星舰’将使（未来）生活多行星化”，“‘星舰’将把人类送上火星。”

何为“星舰”？

根据SpaceX公司，“星舰”是迄今全球体积最大、推力最强的运载火箭，总高度约120米，直径约9米。火箭由两部分组成，底部是第一级“超级重型”助推器，高约69米，配备33台“猛禽”发动机；顶部是飞船船舱，高约50米，可重复利用。根据SpaceX与美国国家航空航天局（NASA）签订的合同，“星舰”是为运送宇航员登月而建造的，其终极目标或许是有一天能将人类送上火星。

▲星舰引擎。

此前，“星舰”火箭分别在2023年4月和11月进行两次试射，均以失败告终。去年4月的第一次试飞，火箭在升空几分钟后爆炸。去年11月第二次试飞，星舰实现了第一级助推器和上层飞船的分离，在发射8分钟之后，“星舰”在墨西哥湾上空爆炸，火箭助推器在与飞船分离后也发生了爆炸。

▲星舰第二次发射。

于14日进行的第三次飞行测试的目的包括：火箭两级的上升段燃烧、打开和关闭“星舰”的有效载荷舱门、在星舰滑行阶段进行推进剂转移演示、第一次在太空中重新启动“猛禽”发动机、“星舰”受控重入大气层。当天，“星舰”火箭在发射4分钟后，已完成一二级分离。SpaceX创始人马斯克随后发文，向星舰团队表达祝贺，称星舰“已达到环绕速度”。不过在星舰火箭在重返大气层期间，与地面失去信号近14分钟，SpaceX评论员称，“我们可能失去了星舰”，星舰的第三次试飞提前结束。

▲星舰第三次发射。

据悉，SpaceX与NASA有着完全不同的开发风格：NASA会在发射前对每个部件进行完美测试，而SpaceX是通过不断地发射来改进自己。但要证明“星舰”可以安全地让人类在月球表面着陆，SpaceX还有很长的路要走。其中就包括完成不搭载宇航员的亚轨道和轨道飞行，以及证明飞船可以在低地球轨道上通过其他星际飞船加注推进器等关键步骤。根据现在的安排，阿尔忒弥斯的载人登月计划可能于2026年实施。

2024年——SpaceX将执行创纪录飞行次数

自2020年以来，SpaceX已通过4艘“载人龙飞船”（Crew Dragon）的11次飞行将40名乘员送入了太空。2024年，SpaceX将执行创纪录的5次飞行。

首先是Axiom Space 3号任务，于1月对国际空间站进行短期访问。作为首次前往国际空间站的全欧洲商业宇航员任务，4名宇航员分别来自西班牙、意大利、土耳其和瑞典。随后是Crew-8号任务，于3月4日派出4名轮换宇航员在国际空间站停留6个月。此外，“不早于2024年初”的“北极星黎明”（Polaris Dawn）任务仍在计划之中，这是富商伊萨克曼（Jared Issacman）继2021年的Inspiration4任务之后的第二次太空之旅。据了解，伊萨克曼将与其他3人（包括2名SpaceX员工）在太空中最多停留5天，此次任务除了会创造人类近地轨道飞行纪录之外，还会进行首次商业太空行走。

▲Axiom Space 3任务。

2024年，波音的“星际航行”（Starliner）和“阿尔忒弥斯二号”中的猎户座太空舱都将进行首次载人航天飞行。2014年，SpaceX和波音一起赢得了NASA的商业载人计划合同，但“星际航行”遭遇了一系列挫折，多次推迟了载人飞行测试任务。现在“星际航行”最早将于明年4月通过联合发射联盟的阿特拉斯五号（Atlas V）火箭发射升空，飞船上将载有2名NASA宇航员。猎户座太空舱最早可能于2014年11月升空，带着4名宇航员进行为期8天的绕月之旅，这将是猎户座号继2021年成功完成无人飞行之后首次进行载人航天飞行。如果“阿尔忒弥斯二号”能按计划进行，这将是自1972年12月“阿波罗17号”以来人类首次在近地轨道以外执行飞行任务。

▲波音的Starliner飞船。

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原标题：《SpaceX“星舰”第三次试飞，马斯克：未来生活将多行星化》