在这个夏天，布拉德利·比尔和克里斯·保罗相继加盟洛杉矶快船，标志着“西部夕阳红战队”的正式组建。回顾上赛季，总经理克罗宁依旧保持了詹姆斯·哈登与卡怀·莱昂纳德的双核模式，并在此基础上积极引入能够拉开空间的球员。为了引进神射手博格丹·博格达诺维奇，快船管理层甚至放弃了培养多年的曼恩，同时，上赛季表现起伏不定的鲍威尔也被间接遗弃，替代他的是爵士的前锋约翰·柯林斯。
然而，在经历大刀阔斧的外线阵容调整后，快船仍然暴露出诸多紧迫的隐患。根据ESPN记者扎克·克莱姆的分析，球队面临的最明显问题是阵容老龄化。除了拥有稳固防守基础的莱昂纳德外，其他球员大多具有攻强守弱的特点，他们在进攻端如同勇猛的勇士，通过精湛的技艺赢得分数；但在防守端却无法形成坚实的防线，犹如缺乏保护的城池，极易被对手攻破。
与之相对，克里斯·邓恩和小德里克·琼斯无疑是快船几位重要的防守者，他们在防守时全力以赴、积极拼抢，以敏锐的防守意识和灵活的身手常常限制对手的得分。然而，主教练泰伦·卢并不倾向于同时启用这两名球员。深入分析原因可知，当他们共处场上时，进攻空间将受到显著压缩。
根据NBA的数据统计，琼斯与邓恩在竞争激烈的季后赛中仅合力出战了两分钟，令人感到泰伦·卢对此组合使用十分谨慎。若继续这样下去，快船队可能频繁陷入进攻与防守的瘫痪状态，仿佛迷失在十字路口，无从选择。而现有的人员配置，就像无形的枷锁，限制了球队的战术灵活性。他们不得不让一些防守能力较弱的球员上场，本可以通过派出琼斯和邓恩共同出场来强化防守，但理想化的设想却难以实现。
对于新加盟的前锋约翰·柯林斯而言，他肩上的压力不轻。在当前球队面临的防守瓶颈中，他必须迅速完成自我蜕变。他要在防守上更为坚定，不仅需提升防守意识，预判对手的进攻意图，还需提升自身的对抗能力，使自己在与对手身体碰撞中不落下风。唯有如此，他才能为泰伦·卢提供更多富有创意的战术选择。无论是在进攻端横冲直撞，还是在防守端固若金汤，柯林斯都能发挥出可靠而卓越的作用，成为球队在比赛中值得依赖的关键人物，真正稳定住球队的命脉。
