随着雅虎今年年初１．２亿美元正式收购香港３７２１公司并于上月中旬强势进军中国搜索市场后，国内搜索引擎市场顿时风生水起。雅虎创始人杨致远日前在北京表示，搜索技术将是改变传统互联网浏览和商务习惯最重要的力量。百度市场总监毕胜认为，继“注意力经济”、“眼球经济”之后，“搜索力”经济正在浮现。搜索引擎正在成为最具影响力的虚拟经济形态。
金牛业务快速增长
雅虎今年第一季度财报显示，搜索业务已成为互联网业最令人艳羡的金牛业务（市场规模与利润同步高速增长），该公司今年第一季度赢利达１．０１亿美元，相比去年同期的４７００万美元剧增了１１５％，其中搜索业务成为其增长最快的主业之一，其在线业务中的三分之一以及全部线下业务的收入都来自搜索。
国内统计数据显示，去年国内搜索及相关市场的规模为５亿元，比上一年猛增了１４３％，预计２００６年前，该市场将保持７０％以上的高速增长，总体规模将达到３０亿元。
面对如此诱人的蛋糕，雅虎、ｇｏｏｇｌｅ、微软以及百度、３７２１、国内三大门户网站（新浪、搜狐、网易）等国内外英豪闻风而动，纷纷加入到竞价广告业务以及搜索排名服务的角逐中，以图在短信收入到达增长极限之前将搜索业务作为未来仰仗的赢利点。目前，ｇｏｏｇｌｅ、雅虎和微软ｍｓｎ囊括了全球约７０％的搜索市场份额，而在国内，百度仍然占据了市场第一的领先优势。
点击成金的网络经济
“点击成金”是搜索力经济的最大特点。百度市场总监毕胜给记者举了几个例子：假如有人在“百度”搜索页面中输入“打号机”，并点击搜索结果中出现的北京四海盛达科技公司，那么该公司就要付给百度１０．０３元。事实上，还有比四海盛达出手更大方的企业，比如，搜索“切换器”出现的上海德讯网络公司每被点击一次需向百度付费２４元；搜索“化工设备”，点击无锡雪浪铆焊厂－填料厂，该厂即需向百度付费１３．２３元。
据介绍，在规模经济时代，搜索发现商业机会是企业利用互联网制胜的秘诀。搜索竞价排名服务是指企业在搜索网站注册属于自己的产品或服务关键字，当潜在客户通过搜索引擎寻找相应产品信息时，企业网站就出现在搜索结果的醒目位置，并按实际点击次数付费。目前，美国有超过６０％的企业在使用竞价排名服务，国内采用竞价排名服务的企业如今也已达数万家，比去年同期增长了三倍。
统计数据显示，在目前８０００万中国互联网用户中，８７．６％的用户得知新网站主要是通过搜索引擎；６５％－７０％的用户在点击搜索结果的时候会选择前１０条，用户利用搜索引擎的目的性很强，点击了某个企业的网站链接，就有可能发生购买行为。排名越前的企业，获得用户访问并最终引发交易结果的可能性越大，所得到的回报也就更为可观。
备受中小企业青睐
由于搜索竞价排名服务是按实际点击次数付费，没有点击不付费，因此投入少、效果好、回报高，非常适合于中小企业进行网络营销。这从雅虎中国和北京３７２１同时都成立了中小企业事业部就可见一斑。
同时担任雅虎中国和北京３７２１中小企业事业部总经理的李锐表示，我国有中小企业数千万家，怎样才能把产品卖给更多的用户是它们一个十分头疼而又不能不面对的难题。采用传统促销手段，不管是在电视报刊等媒体上叫卖，还是在户外打出招牌，都有很大的区域和时间局限性，相比之下，利用搜索引擎推广企业和产品，不受时空限制，辐射范围更广。