1997年，出版社Basic Books出版了张纯如心血之作——《南京暴行：被遗忘的大屠杀》(The Rape of Nanking)。在这本书里，张纯如如同一位勇敢的探险者，深入历史的黑暗深渊，挖掘出那些被刻意隐藏的真相。书中详细记录了日军在南京犯下的滔天暴行，包括强奸、虐待、屠杀等罪行，将一个个鲜活的生命如何在战火与兽行中惨遭摧残的场景，生动地再现于西方国家的读者眼前。张纯如用她细腻而有力的笔触，让那段惨痛的历史仿佛穿越时空，直击读者的心灵，唤起人们对和平的珍视与对历史的敬畏。
值得一提的是，她在研究过程中发现了德国商人约翰·拉贝的“战争日记”，为南京大屠杀的研究提供了重要证据。
在该书出版之前，欧美国家对南京大屠杀的了解和研究相对匮乏，主要原因有以下几点：
1.弱国无外交：自二战胜利以来的几十年中，西方主流社会对日军侵华史实的宣传较少，声音较弱。西方媒体和学术界更多关注纳粹对犹太人的大屠杀，而对日本军国主义在二战中的暴行缺乏足够的关注和报道。
2.历史认知差异：西方国家的历史教育和研究重点多集中在欧洲战场，对亚洲战场的历史事件了解不够深入。南京大屠杀作为发生在亚洲的历史事件，未能在欧美国家的历史认知中占据重要位置。
3.史料获取困难：关于南京大屠杀的原始资料多为中文，而欧美学者在语言和资料获取上存在一定的障碍。此外，一些重要的历史资料如《拉贝日记》等在当时也未被广泛知晓。
2004年11月9日，浩瀚宇宙中一颗代表人类的璀璨星辰突然陨落。张纯如在长期的精神压力和抑郁症的折磨下，选择了自杀，结束了她36岁的生命。在撰写《南京暴行：被遗忘的大屠杀》期间，她接触了大量的血腥和残酷的历史资料，那些惨绝人寰的场景如同噩梦般萦绕在她的脑海中，给她带来了极大的心理负担。她曾说：“我每天都在和魔鬼打交道。”
张纯如的突然离世，让无数热爱和平的人们扼腕叹息。她的生命虽然短暂，但她以一己之力，唤醒了世界对南京大屠杀历史真相的关注，让那段被遗忘的惨痛往事重新被世人铭记。她的勇气和执着，如同一束明亮的光芒，照亮了历史的阴暗角落，激励着无数人去追寻真相，捍卫正义。
张纯如用她的生命告诉我们：真相和正义永远值得我们去追寻和捍卫，哪怕付出生命的代价。她的精神将永远激励着后人，为历史的真相而努力，为人类的和平而奋斗。
纪念张纯如女士，也是纪念南京大屠杀。
纪念历史的悲剧，是为了不让悲剧再成为历史。