在毛泽东的领导和带动下，周恩来、朱德等也多次强调要建设新中国强大的陆、海、空军。1950年9月30日，周恩来就指出：“我们必须建立强大的人民空军和人民海军，才能够击退从空中和海上袭来的武装盗匪，保护我们的领空领海不受侵犯。我们的人民陆军必须继续加以强化，使它足以战胜任何侵略者。”朱德也强调：“必须建设一支十分强大的、足以击退任何侵略者进攻的现代化的国防军。”
当然，新中国毕竟是建立在一穷二白的基础之上的，建成强大的现代化海陆空多军兵种并非易事，既要适应甚至创造客观条件，也要有前仆后继的赶超精神。毛泽东为此十分注重给全军将士注入强大的精神动力和信心，他在1952年7月10日写给军事学院速成系第一期毕业学员的训词中指出：“我们现在已经进到了建军的高级阶段，也就是进到掌握现代技术的阶段，客观条件已经完全具备了这种可能，只需加上不疲倦的主观努力，就一定可以实现。”末了，他还不忘对毕业学员和军事学院全体教职员工提出殷切希望：“希望你们在建设正规化、现代化的国防部队的光荣事业上，继续努力；并希望通过你们的努力，把建设正规化、现代化的国防部队的精神，贯彻到所有部队中去。”